În vara anului 1980, la Poli venise, transferat de la Steaua, I. Dumitru, celebrul internaţional, unul dintre cei mai mari fotbaliști români ai anilor ’70. (Acest transfer, chiar după finala Cupei României din acel an, a dat naștere multor speculații cu privire la finală). El va fi selecţionat pentru ultima dată în tricoul României în timp ce era ”alb-violet”, în prima victorie din istorie împotriva Angliei (2-1 în 1980).

15 octombrie 1980, toamnă superbă. România – Anglia în preliminariile CM. Tribune arhipline pe ”23 August”-ul din Capitală. “Luptă, luptă, RSR!”, scandat de 80.000 de oameni. Pâlcuri compacte de soldaţi în tribune. “Acum ori niciodată”, celebra pancartă afişată la tribuna a II-a, deasupra intrării jucătorilor la vestiare. România, într-adevăr tricoloră: tricouri galbene, şorturi albastre, jambiere bleumarin. Marca Adidas! Unul dintre primele meciuri în Adidas, după decenii cu echipament “no name”. Transmisie TV excepţională, mult peste calitatea precară a înregistrărilor din a doua jumătate a deceniului nouă. Transmisie color, chiar dacă pe atunci, în deja îndepărtatul ’80, puţini aveau în ţară televizoare în culori.

V. Iordache – Negrilă, Sameş, Ştefănescu, Munteanu II – Ţicleanu (I. Dumitru), Beldeanu, A. Iordănescu – Crişan, Cămătaru, M. Răducanu. O echipă în care liderul Universității Craiova, Balaci, n-a avut loc (Dobrin îşi pregătea deja retragerea). O echipă formată aproape exclusiv pe scheletul Craiovei (şase jucători) şi Stelei (patru jucători). Antrenor, Valentin Stănescu. Director tehnic, timișoreanul (la origine) Ștefan Kovacs IV. Dincolo, la insulari, jucau, printre alții, Neal, Thompson, Sansom, Bryan Robson, Woodcock. Antrenor, Ron Greenwood.

Răducanu, cel care peste vreo opt luni va rămâne în Germania de Vest, a deschis scorul. A fost o pauză frumoasă. 1-0 pentru România şi mulţi visau deja la Spania turneului final. Va egala Woodcock. Meciul se îndrepta spre un egal. Un nou egal româno-englez, după cele din 1968 şi 1969.

Dumitru intră în min. 71. Iar când mai era un sfert de oră, Iordănescu transformă un penalty. România – Anglia 2-1, prima victorie “tricoloră” împotriva naţionalei inventatorilor fotbalului.

Până la următorul jucător polist care va îmbrăca tricoul naționalei vor trece nu mai puțin de 11 ani…

Fragment din cartea ”Politehnica Timișoara – Fotbalul și handbalul”, de Octavian Stăncioiu și Viorel Jurcuț, apărută la Editura Politehnica, la 4 decembrie 2021, cu ocazia Centenarului Societății Sportive Politehnica Timișoara

Foto: I. Dumitru, primul din dreapta, jos, după eliminarea lui Celtic, în 1980